🐂【道の駅シリーズ ⑬】曽於市のシンボルと「幸せの音色」に悶絶！？道の駅すえよしで見つけた発酵の芸術

こんにちは、旅する園芸屋二代目しんのすけです😁！

幻の「なんこつ煮込み」に涙を呑み、赤いアイツ「そお星人」と運命の出会いを果たした前回😭🫪そこからさらに曽於市の懐深くへと分け入りました🚐💨今回お届けするのは、宮崎県都城市との県境にも近い、畜産の町・末吉が誇る『道の駅すえよし』です😄！

ここは「かごしま黒豚」や「かごしま黒牛」の聖地🐖🐂園芸屋として土や肥料、ひいては家畜の恵みには日頃からお世話になっていますが、ここではその「主役」たちが文字通り巨大な姿で迎えてくれました🙄

🐂 親子愛と……厳重な警戒！？巨大な牛の像の謎

駐車場に車を停めると、まず目に飛び込んでくるのが高さ3mはあろうかという巨大な黒牛の像🐂！

堂々たる体躯の牛の胴には、地域の節目を祝う文字が😳そしてその足元をよく見てみると、なんとも愛らしい光景が広がっていました🤭大きな親牛の頭の下で寄り添う子牛☺️さらに前足の付近を凝視すると、掌に乗るほどに小さな「ミニチュア子牛」が2頭隠れていたんです🤭

しかし、よく見るとその小さな子牛たち、ワイヤーでがっちりと繋がれていました🤣（笑） あまりの可愛さに、誰かが連れて帰ってしまわないようにとの対策でしょうか😅ワイヤー越しに親子の絆🤔（？）を繋ぎ止めるその光景に、思わず「取られないように頑張れよ…😉…」と苦笑いしてしまいました😏

🔔 響き渡る大音量！「Soo！もぉ〜っと幸せになる鐘」の悲劇

牛の親子のすぐ隣には、これまた立派な『Soo！もぉ〜っと幸せになる鐘』が設置されていました🔔

旅の安全とこれからの幸せを願い、軽い気持ちで「カーン」と鳴らすつもりが…… 「ゴォォォォォォォォン！！！🫨」 とんでもない大音量が周囲に炸裂😳！

静かな駐車場に響き渡る爆音😵その瞬間、車から降りてきた人、休憩中の人、全員が一斉にこちらを振り返るではありませんか🫣 まるで「何か事件か🙂‍↔️！？」と言わんばかりの視線に耐えきれず、私は顔を真っ赤にして、文字通り逃げるように売店へと駆け込みました🏃‍♂️‍➡️（笑）

幸せを呼ぶ前に、恥ずかしさで一杯になりましたが、これもまた旅の良きスパイスですね😄

🥩 羨望の「かごしま黒牛」と、地元企業が守る「高菜の神髄」

売店の天井を見上げると、巨大な垂れ幕が🙄 『かごしま黒牛・黒豚』🐂🐖『こだわりのすえよし育ち』😋

「今日のご馳走はこれだ🤤！」と意気込んで精肉コーナーを覗きましたが、最高級ブランドの美しすぎるサシを前に、私のお財布が「ちょっと待て」とストップをかけてきました😭（涙）

断腸の思いでお肉を諦め、店内をぐるっと回って辿り着いたのが、これまた見事な「高菜の漬物コーナー」😋！ここで私の「園芸屋アンテナ」が再び激しく反応しました🛜

選んだのはこの3種😋

ゆずこしょう高菜
九州たかな
辛子たかな

実はこの高菜シリーズを手がけている「太陽漬物」さんは、まさにここ地元・末吉町の企業🏢 調べてみると、九州産の厳選された高菜を独自配合の菌で乳酸発酵させ、ポークエキスと天然水を使って丹念に漬け込んでいるのだとか😲 園芸で「土作り（発酵）」の大切さを知っている身として、この「発酵の芸術」には敬意を表さずにはいられません🫡

帰宅後、さっそく食卓へ🍚白いご飯との相性は言わずもがなですが、私のイチオシは「高菜チャーハン」です😙！乳酸発酵特有の奥深い酸味と旨味が加熱することで引き立ち、ポークエキスのコクが全体を包み込む🤤もう、お店の味を超えた絶品の一皿になりました😋

鐘の音に驚き、牛の絆に和み、高菜の深さに感動する😍 「道の駅すえよし」は、曽於市の底力を食とシンボルで体感させてくれる、パワフルな場所でした😃

さて、鹿児島縦断の旅もいよいよカウントダウン🫢次は少し南へ下り、あの有名な「城」のような道の駅を目指します🚐💨！

次回ブログは、【道の駅シリーズ ⑭ 道の駅松山】をご紹介します😀！

かつての城下町の風情と、志布志へと続く旅路😐 まだまだ続く、二代目しんのすけの鹿児島縦断記😆 次回の更新も、どうぞお見逃しなく👋！